Feature: Hanoi City within the River

Hanoi (Vietnam), January 8th, 2009 -- "Jangan bandingkan Kuala Lumpur dengan Hanoi, dan bandaraya ini sebenarnya ketinggalan 30 tahun di belakang Kuala Lumpur," ingatan Jason kepada kami sebaik kami duduk dalam bas pelancong itu.

Jason -- seorang pemandu pelancong berbangsa Cina dari Malaysia.

Dia agak banyak cakap, bercerita tentang sejarah Vietnam, bagaimana Hanoi mendapat namanya, tentang cerita dongeng dan sebagainya -- ( dah memang tugas dia kan...) sedangkan tumpuan kami lebih untuk melihat persekitaran sepanjang perjalanan dari lapangan terbang ke hotel itu.

Kebanyakkan daripada kami baru pertama kali menjejakkan kaki di bekas negara komunis itu, justeru kami agak teruja untuk melihat lebih dekat kehidupan mereka di sini.

Beberapa meter keluar dari lapangan terbang, rasa bangga menyelinap dalam diri kerana terpandangkan stesyen Petronas, meski tiada sebarang hubungan antara saya dengan Petronas, namun setidak-tidaknya aura patriotisme itu masih ada dalam diri.

Kata Jason, Hanoi bandar selamat, tidak ada pencopet atau peragut, kita boleh bersiar-siar di bandarnya hingga tengah malam, tiada siapa yang akan peduli.

Dalam keadaan cuaca yang sejuk sekitar 10 darjah selsius, tentu sekali saya cukup selesa untuk bersiar-siar di kota ini, tapi sayang sekali habuknya menafikan niat itu.

Hanoi, bukan seperti Ho Chi Minh -- Hanoi ada empat musim, malah di sebuah bandar di utara Hanoi bersempadan dengan China ada salji yang turun.

Dari Hanoi ke bandaraya Ho Chi Minh, mengambil masa 2 jam penerbangan, dan 10 jam dengan keretapi untuk ke bandar sempadan dengan wilayah Funan dan Kunming di China.

Terlintas di fikiran saya, tentu sekali saya mahu terus saja ke China dengan keretapi malam yang dimaksudkan tapi bukan dalam trip kali ini. Ia harus dirancang rapi untuk pengembaraan saya pada masa akan datang.

Hanoi mendapat jolokan City within The River -- dan Sungai Merah merentasi sepanjang tanah delta itu dengan membawa banyak kisah dan sejarah tempatannya.

Sungai Merah menjadi nadi utama di Vietnam Utara

Seperti masyakarat Budha lain, warga Vietnam yang mempunyai 54 kumpulan etnik turut sibuk membuat persiapan untuk merayakan tahun barunya tidak lama lagi -- yang dipanggil 'Tet'.

Hanoi, memang terkenal untuk destinasi membeli-belah bagi barangan dan jenama tertentu yang dijual murah di sini, seperti sutera Vietnam, beg galas jenama Deuter (under licensed) dan barangan krafnya. Destinasi membeli-belah utama di Old Quater.

Di Hanoi sahaja terdapat 5 juta penduduknya dan itu menurut sumber hanya jumlah rasmi yang didaftarkan oleh pihak kerajaan, ini kerana kerajaan pimpinan Perdana Menteri Nguyen Tan Dung menghadkan rakyatnya hanya mempunyai seorang anak sahaja.

Dipercayai ramai daripada rakyat Vietnam merahsiakan jumlah anak meraka semata-mata mengelak dari diambil tindakan kerana melanggar peraturan itu.

Daripada 5 juta rakyat Vietnam di Hanoi yang mempunyai populasi keseluruhannya 86 juta orang, 3 juta motosikal di daftarkan di bandaraya itu.

3 juta motosikal memenuhi bandaraya Hanoi

Justeru, tidak hairan hanya deruman enjin motosikal akan anda dengar sepanjang berada di Vietnam dan simpang-siurnya motosikal itu ke destinasi masing-masing pastikan terbawa-bawa dalam tidur.

Tip dari Jason, kalau mahu melintas jalan di Hanoi, jangan teragak-agak, melangkah dengan perlahan, kerana penunggang motosikal di sini akan mengelak anda dan mereka akan panik jika anda berlari atau teragak-agak melintas.

Uncle Ben dan Sambal Belacan

HANOI (Vietnam), Jan 7th, 2009 (Wed) -- Destinasi pertama kami ketika di sini ialah Warong Sri Belango -- milik seorang rakyat Malaysia yang menyediakan masakan halal Melayu di bawah program 'Malaysian Kitchen'.

Restoran itu terletak di Ong Ich Khiem, Dien Bien, Ba Dinh.

Perut memang sudah kenyang sebenarnya, maklumlah saya antara orang yang sukakan in-flight food, tapi bila tengok asam pedas Melaka, emmm apa lagi... terbuka selera.

Kemudian, kami ke Deawoo Hotel -- daftar masuk, dan bersiap untuk keluar makan malam pula. (Ya Allah, baru je lepas makan, nak kena makan lagi ke?)

5.30 petang sudah masuk waktu maghrib, lepas maghrib kami ke sebuah restoran milik seorang lagi rakyat Malaysia.

Ketika kami sampai ke Restoran Nisa, kami disambut mesra oleh pemiliknya Ben Taat, 62 tahun.

Saya berbual panjang dengan Uncel Ben, orangnya peramah dan tidak kedekut cerita, saya sungguh mengkagumi orang-orangnya yang berani berhijrah seperti Uncle Ben.

(One day, I will write more story bout Uncle Ben, here!)

Kari kepala ikan, sambal belacan, daging goreng bercili, itu semua antara hidangan kami malam itu.

Bukan tak mahu cuba makanan tempatan, tapi seperti yang diberitahu hanya dua restoran halal yang ada di seluruh Bandaraya Hanoi.

Ada beberapa lagi restoran turut mengakui mereka halal, tetapi sukar disahkan mengenai kaedah penyembelihan mereka.

Di luar restoran, cuaca sangat sejuk.

Lepas makan kami pakat pergi beli-belah.

Esok barulah bermula tugas secara rasminya di sini-- membuat liputan Mesyuarat Menteri-menteri Pelancongan ASEAN.

p/s: Sambil menyelam kita minum air, gluk-gluk-gluk, burp aarrrr!

Januari Berangin di Hanoi- (Updated)

Noibai Airport, Hanoi (Vietnam), Jan 7th, 2009 (Wed) -- Delegasi media dari Malaysia yang sepatutnya tiba di negara yang luas dengan kawasan delta ini jam 1 tengahari waktu tempatan -- lewat dari jadualnya.

Kami terkandas di Lapangan Terbang Antarabangsa KL, KLIA hampir 2 jam sebelum dibenarkan masuk ke dalam pesawat dan menunggu hampir 30 minit lagi kerana masalah teknikal yang dihadapi pesawat milik Malaysia Airlines itu.

Gambar hiasan

Masalah tidak berhenti di situ, di dalam pesawat alat pendingin hawa tidak berfungsi dengan baik, sepanjang penerbangan 3 jam 20 minit itu saya berpeluh.

Mat saleh di sebelah saya juga sibuk berkipas (seperti pekerja di gerai satay Haji Samuri layaknya.)

Ketika pesawat terbang rendah dan memasuki ruang udara Hanoi, wilayah utara Vietnam itu persepsi saya terus mengatakan Hanoi adalah bandaraya di tengah lembah, penuh lopak dan kering.


Pemandangan dari atas cukup jelas membayangkan perkara-perkara yang saya sebutkan itu.

Sebaik pesawat berhenti di apron, saya dapat lihat petugas-petugas memunggah bagasi sudah bersedia -- masing-masing memakai baju tebal, kelihatan seperti baju musim sejuk dan bersalji.

Dalam hati, macamlah sejuk sangat -- it's only Vietnam, getus saya.

Bila saya keluar baru saya rasakan angin kering yang bertiup itu memang sangat sejuk, sekitar 10 darjah salsius.

Kalau mahu dibandingkan, Lapangan Terbang Antarabangsa Noibai ini barangkali ia sedikit lebih baik daripada Lapangan Terbang Sultan Abdul Aziz Shah di Subang.

"Daifnya," kata saya kepada teman wartawan lain.




Inilah yang saya suka tentang tugas saya, dapat lihat tempat orang -- betapa teruk, betapa buruk, betapa daif itu bukan soalnya, tapi saya dapat melalui dan merasainya, itu perinsip yang saya faham, lebih-lebih lagi saya seorang Aries -- suka berjalan dan sukakan cabaran.

SIN-KUL-HAN

Middle Rd., Singapore, January 2nd, 2009 (Fri) -- 6.30am: Bangun, solat dan bersiap untuk sarapan sebelum ke Pejabat Pesuruhjaya Tinggi Malaysia ke Singapura, menghadiri majlis perasmian kempen iklan Zoom!Malaysia di negara republik ini.

Selepas sidang media bergegas ke lokasi kedua Istana Perdana Menteri Mr. Lee Hsien Loong.

Sebaik tamat perbincangan 40 minit bersama anak kepada Lee Kuan Yew itu, kami dibawa ke satu lokasi lain untuk sidang media seterusnya dan kembali ke bilik hotel untuk menyiapkan laporan, live-voice-cast dan feed visual.

Agak sibuk bunyikan? tapi santai saja.

Penerbangan pulang ke Kuala Lumpur 9.20pm.

Belumpun sempat pulang ke Kuala Lumpur, CAE telefon minta saya ke Hanoi, Vietnam... huh? terpinga sekejap, tapi saya mesti pulang ke Kuala Lumpur dahulu, selesaikan beberapa kerja, mencari pengganti untuk tugas-tugas menyampai berita di studio sebelum ke Hanoi.

p/s: CAE-Chief Assignment Editor (Ketua Editor Tugasan)

Sinaran Mentari Pertama 2009 dari Kota Singa

Changi, Singapore, January 1st, 2009 (Thu) -- Saya pasti saat saya tiba di Kota Singa ini, masih ramai di antara kita masih diulik mimpi (itupun kalau hadirnya mimpi) maklumlah ramai yang pulang ke rumah agak lewat menjelang dinihari kerana meraikan Sambutan Tahun Baru -- tidak kira di sambut di Dataran Merdeka, Bukit Bintang atau majlis tertutup yang berbuih.

Saya hanya sempat tidur sejenak, jam 4 pagi sudah bersiap sedia untuk terbang ke Changi kerana mengikuti lawatan kerja Menteri Pelanconga, Datuk Seri Azalina Othman Said.

Permulaan yang baik untuk tahun ini saya kira, setelah hampir dua tahun saya tidak membuat tugasan di luar negara. (walaupun Singapura tidaklah jauh mana -- tapi tetap guna pasportkan? haha!)

Biasanya kalau buat tugasan di luar negara, jangan mimpi untuk bersantai-santai -- tetapi memandangkan kami tiba dengan penerbangan paling awal, tentu sekali ada banyak masa untuk tidur di bilik (yang mewah itu...) sementara menunggu esoknya untuk memulakan tugasan.

Hari pertama 2009 di negara pulau ini saya habiskan dengan makan (room service sahaja...), tidur, bersiar-siar ke Bugis dan Esplanade -- meskipun Singapura buka asing sangat bagi saya yang berasal dari Johor ini.

Esok merupakan hari yang sibuk bagi kami kumpulan wartawan dari Malaysia khususnya saya, kerana komitmen dengan jadual live-voice-cast sepanjang hari tidak termasuk jadual feed.